有个和尚独居在山腰上的寺庙旁。庙很小，和尚很年轻，这山也算不上日本的名山峻峰。 和尚打理着寺庙，生活宁静安闲。
直到有一天，一个狐狸和一只狸猫从庙旁经过，看到和尚正耕种着他赖以为生的一小块山药地.
狸猫看着和尚寺庙，开口到：“让我们打个赌。我们中要是有谁把这和尚从庙里赶走，就可以据此为家；已经很多年没有香客旅人到庙里来了，这地方总比狐穴狸巢要好。”
狐狸绿眸一眨，展颜一笑，露出了尖牙；她甩甩毛茸茸的尾巴，从山上望下去，看了看这庙，还有这和尚；然后她望着狸猫说：“好啊，就说定了。
“我们轮流来，”狸猫说，“我先去。”
在那块小小的菜园中，和尚犁完了山药地，又跪下为野葱、生姜和一小片药圃清理杂草，接着，他掸净手和膝盖上的泥土，走回寺庙后厢的居所，准备晚课。
那晚，夜空的颜色好像熟透的李子；满月高悬，大如银盘。和尚听到门外一阵喧嚣。院子里站了五个人，一个个鲜衣怒马，须发膨胀。为首的擎着一口野太刀。
“谁是此间住持？”他高声断喝，有如惊雷，”速速出来见我！”
和尚走上前去，来到月光之下，深施一礼。”贫僧无德，正是此地守护。”他淡然说。
“好个瘦小枯干的和尚。”为首的喝道，”但又有谁能参透神佛的宏旨？诚如斯言，追名逐利者实乃捕风捉影；淡泊世事之人，倒常有洪福在门外鸣锣。”
和尚对这番话未置一语，只是略略抬头，望向月光下的大汉，什么事都逃不过这双炯炯有神的眼睛。
“那好，你可想知道自己的运势何在？”
“自然，”和尚言道。
“那就听好，差我们来找你的并非旁人，正是天皇陛下。你须即刻启程，赶往皇宫，天皇要与你面谈，好确定你是不是星官卜者对他讲起的那个人。如果没搞错的话，你便就此飞黄腾达，官及宰丞–一个足以赢得富贵荣华、广厦豪宅的地位。”
“但你也要记得，若是猴年的次日，你还没有赶到皇宫，运势就会由盛转衰。恕我直言，天皇必会处你极刑。故而不要耽搁，黎明前就动身，不然若是犯了圣怒，谁也救不了你。”
说话间，五匹战马在满月银辉下跺响了蹄子。
和尚又施一礼。
“我这就动身，”他说。那五个骑士咧嘴笑了起来，月光照亮了他们的眼睛和牙齿，也照亮了战马的铁辔鞍髻，”但在我动身前，还有一事相询。”
“还有何事？”为首的问道，声如虎啸山林。
“为何天皇要派一只狸猫来宣我进殿，”和尚问道。虽然前四匹马的尾巴毫无异状，但他早已看出最后那匹却长着一条狸猫的尾巴。话音未落，和尚就大笑起来。他随即走回庙里，开始自己的晚课。
院子里一阵蹄声响过，大汉们拨马而逃，山坡上传来了桀！桀！桀！的声音，那是一只狐狸幸灾乐祸的尖啸。
次日，正午未至，黑沉的浓云已经遮蔽山颠。所以落雨时，和尚一点都不吃惊。这场瓢泼大雨打弯了竹子，压倒了新长出的山药苗。和尚早已习惯了山上变幻无常的天气，尽管白炽的闪电眩人眼目，暗哑的雷鸣仿佛自山腹滚出，但他丝毫不为所动，继续着自己的颂课。
雨势更大，犹如敲响上百面小鼓。在这滂沱雨声中，和尚几乎听不到抽噎声，但他确实感觉有人在哭泣。和尚走出寺庙，院中的土地被大雨浇成了泥汤。一名少女躺在那里，她华美的丝袍早被雨水浸透，湿漉漉的贴在身上，就像第二层皮肤。
黎明时分，和尚在半睡半醒间听到背后传来一阵抵语。”我要向你道歉，”这声音说道，”是狸猫和我打了个赌。”
和尚沉默不语。
“狸猫已经跑到别的藩国去了，它的尾巴被烧掉了，颜面扫地，”女孩的声音说，”如果你有意的话，我也会离开。我的洞穴就在瀑布上面，一株虬结老松旁边。我在那住了很久，离开它难免让我难过。”
“那就留下来吧，”和尚说，”只要你别再和我耍那些愚蠢的狐技淫巧。”
“当然，”女孩的低语声从和尚身后传来，过了片刻他又坠入梦乡。半个时辰后，和尚徐徐醒转，发现屋中的草席上有狐狸的脚印。
和尚不时能在矮树间看到狐狸，她的身影总会让他会心一笑。
但和尚并不知道，狐狸已经深深的爱上了他。那是在她来道歉时，也许更早些，是在和尚将她从泥泞的庭院中挽进庙宇，用火帮她烤干时。但无论自何时而起，狐狸无疑是爱上了这名年轻的和尚。
这就是日后诸般祸事的缘由。那将是一段奇妙的故事，让人心碎神伤。
彼时，在人间行走之物，如今我们鲜少见闻。鬼魅、妖魔，和诸多灵体；大神、小神，还有兽神；各种觉识、存在，魂灵和生物。有善亦有恶。
夜阑人静，月过中天，狐狸在山腰捕猎。她忽然看到，在一株被雷打过的松树旁，有几点蓝光闪烁。她向这些光点蹿了过去，迅疾如影，一尘不惊。
当她靠近后，蓝光化作奇异的生灵。他们非生非死，浑身上下都裹在闪耀的蓝色妖气中。
这些生灵在低声私语。
“我们已然令命，”为首的说道，蓝炎在它裸露的肌肤上跃动不休，“和尚注定要死。”
狐狸驻足潜踪，隐身在一丛灌木之后。
“正是，”第二个说道，它的牙齿像一把把锋利的小刀，“我主是身具大能的阴阳师，他通过观察星相风水，已经看出，在下个月盈之时，他与和尚之间，注定要死一个，如果和尚不死，那厄运就要落在我主头上。
“但，他怎可能会死？”第三个说道，蓝色火光在他的眼中升腾，“嘘！是不是有什么东西在偷听我们说话？我觉得有人在看我。”
狐狸屏住呼吸，矮身趴在地上，静静地躺着。这三个妖灵飞上天空，俯瞰着黑暗的树林。“除了只死狐狸，什么都没有，”为首的说道。
一只苍蝇落在狐狸的额头上，慢慢爬上她的鼻尖。狐狸压抑住咬它的冲动，仍旧躺在那里一动不动，眼神涣散空茫，像个死物。
“我主打算如此这般，”为首的说，“连续三夜，和尚都会发噩梦。第一晚，他会梦见一个匣子。第二晚，他会梦到一枚黑匙。第三晚，他会梦到用黑匙拧开匣子上的锁。这时，在梦中，他将打开匣子，随即丧失与现实的一切羁绊。无食无水，死期不远也。我主不会为他的死而负疚，”它又环顾四周，“你确定没人偷听吗？”
苍蝇爬上了狐狸的眼珠。尽管她觉得奇痒难忍，但却一眨不眨。
“谁能听见我们说话？”第二个生灵问到，“狐狸的尸体？”它说着大笑起来，这声音高亢辽远。
“有人听见也无妨，”为首的说，“即便真有人听到，若他把我们这番话说给旁人，不等第一个字出口，他的心就会在胸中爆裂。”
一股冷风吹过山颠。东方的天空泛起鱼肚白。
“但和尚真没法子逃过这一劫吗？”第三个生灵问道。
“只有一个办法，”第二个说。
狐狸全神贯注倾听着接下来的词语，但此后再无话音传来，多一个字都没有。她只能听见山风卷起落叶的私语，树木在风中摇曳吐纳时的叹息，还有远处小庙中风打钟铃发出的叮呤。
狐狸像一段残枝，僵直地躺在原地，直到日上三竿，她才甩甩尾巴，添落爬上脚掌的蚂蚁，一路跑下山坡，来到她的洞穴。这里清冷黑漆，充满泥土气息，洞中藏着她最珍贵的宝物。
狐狸是在几年前找到它的。那时，它缠在一株参天古树的根须中。她又挖又咬，用了几天的工夫，才把它完全刨出地面。狐狸用粉舌将它舔净，用绒毛将它磨光，带回了自己的洞穴。在这里，狐狸敬奉它，保养它，把它视为珍宝。这件器物古老非凡，来自遥远的国度。
这是个龙形玉饰，双眼镶着细小红石。
这件龙饰为她带来安宁。它红色的眼珠在洞穴微光中闪烁，散发出一股暖意。
狐狸用嘴拾起她的珍宝，轻柔地叼着它，就像叼着一只自己的幼崽。
她把玉含在嘴里，走了很远的路，来到一座海边的悬崖旁。她能听到海鸥在头顶鸣叫，也能听到身下的冷涛拍打岩石，还能嗅出空中飘荡的盐味。
“这是我最珍贵的宝物，”她暗自想到，“现在我把它献出，献给大海，只求知道如何拯救和尚的性命。因为如果我置身事外，他就会梦到一个匣子，接着是一枚钥匙，然后是用钥匙打开匣子，最终他会死去。”
狐狸用鼻尖将玉饰轻轻推落，看着它在空中翻滚，落下百尺高崖，落如波涛汹涌的海中，她轻叹一声，因为这小小的龙饰曾为她的洞穴带来平静与安宁。
狐狸又走了很远回到自己的洞穴，她感到疲惫不堪，很快就沉沉睡去。
以下是狐狸的梦境。
她站在一处贫瘠荒原，到处都是灰褐色的岩石，寸草不生。天空同样是灰蒙蒙的，既不明亮，也不昏暗。在她前面的一块巨石上，蹲着一只硕大的狐狸，从头至尾都如墨玉漆黑，只有尾尖上生有一簇白毛，好象在白漆桶里浸过一样，他大愈猛虎，大愈战马，大愈狐狸见过的任何生灵。
他蹲坐在岩石上，好象在等待着什么。他的双眼就像两个黑洞，遥远的星辰在其中闪烁、燃烧。
狐狸在岩石间跳跃穿梭，来到梦之狐的面前。她俯下去，翻过身，将自己的喉咙显露给他。
起身，巨狐说道。起身，莫怕。
你为梦到此梦，已付出良多，孩子。
狐狸站了起来。尽管她的恐惧超过了任何小狐狸的经历，但在梦中，她没有颤抖。
“我的龙，”她问，“是属于您的吗，陛下？”
不，他说。但它是一位我称之为友的故人，在很久很久以前遗失的。那还是在真龙离开尘世，翱翔天宇之前。我友弄丢了这件宝物，整日忧心忡忡。现在大海将玉饰冲还给他，他将在巨渊之底，他的族类之中，睡得更加安稳，直到下个纪元来临。
“有幸为尊友效劳，实乃无上容光，”狐狸说。
小狐狸和黑巨狐，在梦疆中静静地矗立了几瞬。小狐狸看了看四周的岩石荒原。
“那些是什么动物？”那群动物体型如狮，正在岩石上爬行，将它们的鼻子伸进贫瘠的土地嗅探。
它们是貘，巨狐说。它们是食梦兽。
小狐狸听说过貘。如果一个人从蕴藏恶兆或是恐怖之物的梦中醒来，他可以尝试唤来貘，寄希望于这种幻兽会吃掉迷梦，将它和它所彰显的征兆一起带走。
她注视着在梦疆的岩石荒野上游走的貘。
“如果有人能在貘吃掉一个梦之后将它抓住，”狐狸问，“那会怎样？”
巨狐一时无语。远星在它空茫的眼眸中闪烁。貘很难捉，更难控制。它们是灵巧矫捷的动物。
“我是只狐狸，”她谦卑地说道，一点没有吹嘘的意思，“我也是灵巧的动物。”巨狐点点头，垂眼望向她。狐狸觉得他能将自己看透，能看到她所有的梦境、期翼和感怀。他只是个人，巨狐说，而你是狐狸。这种事少有善终。
狐狸本想敞开心扉，告诉他自己的想法。但巨狐一甩长尾，从岩石上跳到下面的荒原。在小狐狸眼中，他愈长愈大，直到充斥天宇。此刻，巨狐便是这夜，星辰在他的黑玉皮毛上闪烁，白色的尾尖变成了一轮残月，挂在夜空之中。
“我很灵巧，”小狐狸对夜说，“我会鼓起勇气，会为他而死。”
那就去捕他的梦吧，孩子。接着，她醒转过来。
午后艳阳像个熔金光球，擦亮了整个世界。狐狸钻进树丛，朝小庙走去，只在溪水旁停留了片刻，三口两口便连皮带骨吞下一只大青蛙。然后她又如饥似渴地舔饮了写清凉洁净的山泉。
当她来到小庙时，和尚正在为他的火炉砍劈柴。
和尚斧子很快，所以小狐狸和他保持着适当的距离，开口说到：“愿你这几天都有美梦，梦到吉兆和好运。”
和尚冲狐狸笑笑。“多谢你的祝福，”他说，“但我可说不清自己能不能梦到吉兆。”
狐狸用她的绿眸凝视着和尚，“要是你需要我的话，”她最后说到，“我就在附近。”
年轻的和尚从劈柴堆上抬起目光，但狐狸已经悄然无踪。
京城位于遥远的西南方，阴阳师的宅邸就在此间。他坐在家中，燃起几案上的油灯。桌面铺了一方彩绘丝巾，上面摆着一个漆匣和一枚黑木钥匙。五个小瓷碟，按照东西南北中五方基位码好。其中三个放入某种粉末，另一个盛有一滴液珠，最后的碟子则空无一物。
阴阳师位高权重，富可敌国。请他占卜，或是求他帮忙的人络绎不绝。很多藩国的大名都坚信，是阴阳师的影响力和卜算术让自己获得了如今的财富与权势，将他敬若上宾。就连大相国和左右大臣都对他言听计从。但阴阳师不是个快乐的人。
阴阳师有位妻子，就住在庭院的北厢。她可谓贤良淑德，对阴阳师百依百顺，把家中大大小小的事物都打理得很好。阴阳师还有个刚满十七岁的小妾，她美貌绝伦，双唇艳若桃李，肌肤白胜凝脂。他的妻子和小妾同住在一个屋檐下，却相敬如宾，从不争吵。但阴阳师不是个快乐的人。
人们都说他所住的宅院华美恢弘，在京城里可排第十七位。妖鬼和天狗，这些风界的精怪，都遵从他的号令，任他差遣。阴阳师能记起前两世的经历。当他还是个年轻人时，就不远万里到中国去修行。他回来后须发皆灰，但满腹阴阳之术已无人能及。他被高位者敬重，被下位者惧怕。但尽管如此，阴阳师不是个快乐的人。
这皆因他心存恐惧。
从他还是个黄口小儿，刚能记事时起，就心存恐惧。他所学的每样本领，所获得的每分力量，都是因为想用来赶走恐惧。但恐惧依然，附在他背后，藏在他心里。入睡时，恐惧拌他而眠；醒来后，恐惧正等着向他请安。无论在饮酒时，沐浴时，还是同房时，恐惧都如影随形，不离不弃。
在恐惧并非对死亡的惧怕，因为在他心中，死亡也许正是解脱。他过去也曾动过这样的念头；若是凭借法术屠尽这世上男女老少，也许能得以安宁；但他还是觉得，即便绝世孤立，恐惧仍要纠缠在他心头。
是恐惧在驱使他，是恐惧将他推进黑暗之中。
阴阳师曾向荒冢秽灵求教，也曾在晨昏之际与畸形的怪物相会，随它们的步调起舞，分食他们的飨席。
京城的郊外，贱民集聚，盗匪横行。阴阳师在此处置有一处废宅，里面住着三个女人：一名年老，一名年轻，还有一名既不老也不年轻。她们平时靠向走霉运的村妇出售草药为生。乡野传言说，那些晚上在此间借宿的无知旅人，日后都无人见得。
可想而知，谁也不知道阴阳师和这三个女人的瓜葛，更不会知道在那些月黑风高的夜晚，他常造访此地。
从阴阳师的心底看来，他并非奸佞恶人。他只是被吓坏了。恐惧偷走了幸福与骄傲带来的每丝快乐，吮尽了生命中的欢愉。
故事发生的几旬前。一夜，月正黑沉，阴阳师来到废宅，向三个女人讨教最让他烦扰的问题。
“我如何能找到安宁？”他向最老的女人发问。
“家中自有安宁，”她说到，“欣赏日落美景时，也会片刻心安。”
她赤身裸体，乳房像两个空口袋一样垂在胸前，脸上会着妖魔的面容。
阴阳师眉头紧锁，满面怒容，焦躁不安地在掌中敲打着折扇。
“为何我总不得安宁？”他向最小的女人发问。
“因为你还活着，”词句自她冰冷的双唇吐出。
三个人中，他最怕这少女，因为阴阳师总觉得她是个死物。少女很美，但却寒若霜雪。每次用冰冷的手指碰触阴阳师时，都会让他颤栗。
“我在哪能找到安宁？”他向中年女子发问。
她并未赤身，但衣袍宽解，胸前挺着两排乳房，如同母猪雌鼠，乳头黑硬像块块炭石。
她自齿间深吮口气，屏息凝神，许久之后才慢慢吐出。接着女人说道：“东北方的美浓，从这儿走要用很多很多天。那里的某座山上有个寺，庙小地偏鲜有人知，只有一个和尚在打理照看。他生来无所畏惧，自有你渴望的安宁。现在我可以织成一方丝巾。如此一来，等他死后你就能得到他的力量，再也无须畏惧。但自我织就时算起，到下一次月盈之前，你必须将和尚置于死地。而且他不能死于刀剑血光，也不能有丝毫痛楚，否则织工就会失效。”
阴阳师满足地咕哝一声，亲手喂她吃了几件精致美食，抚摸着她的长发，告诉她如此安排他很满意。
三个女人退到这座倾颓屋舍的另一个房间，她们回来时已是晨曦将至，天空开始放亮。
她们给了阴阳师一方白如月光的丝帕。那上面绘着阴阳师和月亮，还有那名年轻的僧人。
阴阳师点点头，感到心满意足。他本要向女人们道谢，但却明白凡人决不能向这等生灵致谢，所以他只是将报酬放在屋子的草席上，在拂晓前快步赶回家中。
他通晓很多杀人千里的法门，但其中大部分虽说并不直接涉及刀兵血灾，却也未必不回带来苦楚。
阴阳师查阅了他的卷宗，接着差遣手下魔物到和尚所住的山中，为他取来和尚碰过的器物。（狐狸就是在那时听到了它们的谈话。）而此时此刻，阴阳师坐在几案前，油灯、漆匣和钥匙就摆在上面。一个接着一个，他把五个磁碟中的东西一撮撮加到灯火上。这些磁碟盛着的事物都不相同。最后加如的是魔物从和尚身上偷来的东西：它就盛在那空无一物的碟子里——魔物头来的，是和尚的一片影子。
阴阳师每在灯火中加上一撮，它就燃烧地更高更亮；当他把最后一点和尚的影子加进去时，焰火升腾，光亮充盈着整个房间。片刻之后，火光褪去，屋子里只剩下黑暗。
阴阳师点起灯，欣喜地看到铺在桌上的方巾多了一块难看的污点，就像某种死物趴在年轻和尚的脸上。
他满意地观赏片刻，随即走回床榻，安稳地睡了一夜，没有恐惧。这一晚，他很满足。
是夜，在梦中，和尚站在他父亲的宅邸里。这似乎还是在他父亲获罪失势，丢掉这宅邸和所有财物之前——他的父亲有很多位高权重的敌人。
父亲向他深深一躬，在梦里，和尚记起父亲早已自尽身忘，同样也记得自己尚在人世。和尚试图把这些都告诉父亲，但他父亲却无言地示意自己听不到儿子对他说的任何语言。
接着，他从袍中取出一个小漆盒，递给自己的儿子。
和尚接过彩饰漆匣后，父亲已经消失不见。但他没有多想，因为这漆匣占据了他的全副心神（不过，在梦中，他似乎瞥见一扇敞开的房门后面狐尾一闪）。
他知道盒子里有些重要的东西，一些他必须要看的物件。但他想尽办法，也打不开这匣子；越是努力，就越感挫败。
和尚醒来时，觉得心绪烦乱惴惴不安，不禁揣测这梦境是不是某种预兆或警示。“如果这是场噩梦，”和尚说，“希望貘能把它带走。”
他随即起身，出去打水，开始一天的生活。
第二天夜里，和尚梦见祖父来找他。可是很多年前，他的祖父就在吃米饼——一种糯米糕点时噎死了，那时的和尚还在襁褓之中。
他们站在海中一座小岛上，这岛黑黢黢的，比一块岩石大不了多少。他的祖父睁着一双盲眼，眺望大海。飞沫波溅，海风呼号，海鸟在空中悲鸣。
祖父张开一只苍老的手，展示出一枚小小的黑匙。他将手递出，动作缓慢得好象一件机械玩具。和尚从祖父手中接下钥匙。一只海鸥悲鸣三声，渐飞渐远。
和尚本想问问祖父这是什么意思，但老人已然消失。
和尚紧紧握着钥匙。他环顾四周想找个和黑匙匹配的东西，但这座岛荒芜贫瘠，空无一物。和尚慢慢踱过小岛，什么也没找到。
这时，在梦中，和尚觉得自己正被窥视。他四下张望，可梦中寂寥无人，只有在天空翱翔的海鸥，还有遥远悬崖上的一个纤细的身影，和尚觉得那可能是只狐狸。
他醒来时，手里握这一枚并不存在的钥匙，被狐狸注视的感觉仍挥之不去。
这场梦如此逼真。这天晚些时候，凉风将枫书上第一批或橙或红的叶片吹落到寺庙的狭小菜园中，和尚正在那里照料着或黄或白的葫芦。他忽然发觉自己正在环视四周寻找那枚钥匙，这才慢慢想起，在尘世中，自己从没碰过或是见过它。
那天夜里，和尚等待着另一场黑沉迷梦。他闭上眼睛时，听到屋外有些响动，没过多久便睡了过去。
上半夜，他什么也没梦到。而后半夜他梦见自己站在一座小桥上，看着两尾鲤鱼在一汪池塘中惬意嬉游。其中一尾纯白如银，另一尾橙黄若金。和尚看着它们，觉得心绪安宁。
和尚醒来后，揣度这个梦是个吉兆，也相信前几日的黑梦就此告终。他展开笑颜，兴高采烈地从睡席上爬了起来。
和尚的好心情一直保留到他被狐狸绊到。
起初，和尚以为她死了。他蹲下身后，却发现狐狸还有一息尚存，很浅很慢，几乎看不出是否在呼吸。但毕竟她还活着。
和尚把狐狸抱进小庙，放在火炉旁让她取暖。接着他向佛陀默祷，为狐狸的性命祈福。“她虽是个野物，”和尚想道，“但心地良善，我不能眼看着她死。”
和尚抚摸着狐狸如蓟花冠绒般柔软的皮毛，感受着她微弱的心跳。
“我还是个孩子时，”和尚对昏迷中的狐狸说，“那是在我父亲失势之前。我常瞒着奶妈和师长，偷偷跑到集市上去。那里有很多活物在卖，我在那些竹笼里见过各种各样的动物。有狐狸、狗和熊，有小猴子、红脸狝猴、野兔和鳄鱼，有蛇、野猪和鹿，有苍鹭、白鹤，还有小熊崽。我喜爱动物，所以看到它们时心里很是快活。但这也让人难过，它们被关在笼子里的样子，令我心痛不已。”
“一天，当商人们收摊离去后，我发现了一个破损的笼子，里面有只刚出生不久的小猴，它瘦的皮包骨头，已经死了，连个水罐都换不来——至少某些人是这么想的。但我发现它还活着，就把它藏在衣服里，一路跑回家。”
“我把猴子养在卧房，从自己的食物中省些羹饭喂它。我的小猴子就这样慢慢长大，最后个头几乎和我一样高。它是我的朋友。它会坐在我们屋外的柿子树上等我回家。父亲容下了这只猴子，一向平安无事，直到有一天，一位大名来家里找我父亲。”
“猴子好象发了疯一样。它不肯让大名靠近我的父亲。它跳下树，挡在那人面前，呲着牙，露出胸膛，就好象他是来自另一个猴群的敌人。”
“大名向一位随从示意。尽管我苦苦哀求，那人还是拉开弓，一箭射穿了猴子的胸膛。我将猴子抱出宅院，它注视着我的眼睛，就这样死去了。”
“后来，我父的失势，就是出于这位大名的阴谋。有时我在想，也许那只猴子并不是猴子，而是阿弥陀佛派来保佑我们的守护灵，但只有当我们学会聆听和观察，它才能真正行使护卫之责。这是很久以前的事了，小狐狸，在我出家之前，那段我已弃绝的生命之中。但人总要吸取教训。”
“也许，你玩弄的那些狐技淫巧，只是想要保护我。”
和尚说完，开始向阿弥陀佛颂经祷告；然后又向鬼子母神祷告，她在遇到佛陀前是个夜叉，如今却是女子与孩童的守护神；他还向大日如来祈求；最后，和尚向宾头卢尊者咏诵了一篇简短经文，他是佛陀的弟子，罗汉首座，被佛陀禁止涅盘往生。他向所有这些神佛祷告，为了小狐狸，祈求他们的看护与悲泯。
诵经完毕，狐狸还是软塌塌地躺在草席上，一动不动，想个死物。
山脚下有个小村，大概半天的路程。“也许，”和尚想，“村子里会有医师抑或智妇，可以救狐狸的命。”他未加多想，抱起瘫软的狐狸，开始向山下的村庄走去。
天气清冷，和尚在轻薄的僧袍中瑟瑟发抖。晚秋的苍蝇，是一年中最后、最老、最大也是最讨厌的苍蝇，它们围着和尚嗡嗡乱转，跟着他一路飞下山去，让他烦扰不已。
路程过半，山间的溪流汇成小河，水面上横着座木桥，和尚走过去，看到桥上走来一位老者。他有一部银白长髯，还有很长很长的眉毛。他走路时拄着一根弯曲的长拐棍，眉宇间充满智慧与祥和，但又有一丝顽劣，至少和尚这么觉得。
老人在桥上驻足，等和尚走近。
“此季的枫树很美，”他说，“斑斓多彩，稍纵即逝。有时我觉得秋和春一样美。”
和尚颔首赞同。
“你抱的是什么东西？”老人问道，“看着像条死狗。对僧人来说，这不是秽物吗？”
“这是只狐狸，”和尚说，“而且她还没死。”
“你准备杀了她？”老人不耐烦地说。
“我要带她求医，”和尚说道。老者面色凝沉，他举起手里的拐杖，打了和尚两下——一记在头侧，一记在肩膀之间。
“这下！是因为你离奇庙宇，”老人打下第一杖时说道，“而这下！是因为你搀和狐灵的鬼事。”
和尚低下头。“也许您责罚得对，”他说，“正如您所言，我没有看护寺庙，而且还抱着一只狐狸。可我相信带她求医，也是遵循正道。”
“正道？正道？”老人又用拐杖戳着和尚的胸膛，“为什么，你这个蠢货，你这个没脑子的东西。你若是遵循正道，就该带着狐狸回你的庙里去，然后把夜梦之君的信物枕在头下，睡上一觉。你的小母狐正是被困在梦境中。”
“我可否免受杖责，再多问一句，”和尚小心翼翼地说，“在哪能找到夜梦之君的信物呢？”
老人瞪着年轻的和尚，又看了看手里的弯拐棍。接着，他长叹一声，这口气长得就像个耄耋之人想要吹凉面前的热汤。老人伸手从袖子里拿出一片写有字迹的纸条，按在和尚手中。
“给你”老人咕哝道，“但你到底还是个蠢货。不是狐狸死就是你死；不管你是否心思纯良，尘世仙乡皆无一物能改变此事。”
和尚本想争辩几句，问问老人为何要给他这没有好处的信物。但他反应过来时，桥上已不见人影，整个山麓间只有他一个人形影相吊。
“这老人一定是宾头卢尊者，”和尚想，因为传说中宾头卢尊者经常化作长眉白须的老者，他始终在凡间修善积德，等待佛祖予他超度。
但和尚还是想不通，为何宾头卢尊者要帮他这么个卑微小民；他记起尊者是因为妄自显圣，被罚不能西方往生，但这并不令人宽慰。
下山时，狐狸几乎轻如鸿毛，但当和尚踏上归路，却发现她的身体越来越重。一笼薄雾降下山坡，将万物虚化，和尚向山上走去，只觉得举步维艰。
他心中暗自思量，救助狐狸到底是不是正道。他想不清楚，但却知道自己不能弃她不顾。无论如何，也要试上一试。
和尚是早上离开寺庙的，下午晚些时候他才走了回来。秋雾挂在山间，有如蛛网蚕丝，而那渐低渐近的暮霭更让世间如坠梦境。
和尚走进小庙，就连这住了八年的地方，都让他觉得朦胧飘渺，仿佛一方幻土。炉火几乎已经冷透，和尚添了点炭薪，开始煮米饭，又烤了些切得很薄的葫芦片佐餐。
饭后他开始做晚课，但却不如平日那般专注虔诚。祷告是一回事；向某些神佛祷告就是另一回事了，他们不仅会倾听，而且会在路上把你找出来，被你冒犯时还会用拐杖打你的脑袋。
在炉火辉光中，和尚产生了一种诡异的幻想。他觉得自己的影子似乎缺了一片，就像被撕掉了似的。
狐狸睡得像个死物。她那么小。和尚抚过狐狸柔滑的皮毛，又看了看宾头卢尊者给他的符纸。和尚不懂上面写了什么，当他看去时，那些文字仿佛在扭动闪烁，就像梦中的符记。
和尚把狐狸放在他的僧袍上，用自己的体温为她保暖，也许还能为她保住性命。他躺在睡榻上，将纸片放在枕下，来回一趟山路已经让和尚精皮力尽，他很快就坠入了梦乡。
起初，是黑暗。
黑暗中闪出一点荧光。接着又一点，再一点。光亮开始游弋。
它们是萤火虫。先是几只，继而聚起一群，最后成百上千的萤火虫在黑暗中闪耀着它们的冷光。
这让和尚想起星辰之河，或是一座星桥，或是一条在黑暗中缠绕萦转的锦带，灿灿生辉，亦幻亦真。和尚沿着锦带行走。
那张信物就握在他手中，纸上溢出的光芒，比萤火更盛。
他走了片刻，一些明昧不休的萤火开始陨落，像山茶花一样翩然而坠。
和尚同它们一起下坠。他发现自己并非自萤火虫间掉落，而是落过银河，那穿越夜空的众神之河。
他轻轻落在一片孔雀石般盈绿的碎石荒原。
和尚爬起身，行走在琉璃绿色的平原上。在梦中，他足踏高木屐。这种鞋人们在雨季才会穿，好让自己远离泥泞的地面。行走间，木屐渐渐磨损消逝，没过多久，和尚只得赤足而行。片片碎石像无数锋利的小刀，鲜血从他脚上的伤口汩汩而出，在身后留下一串血红的足迹。
和尚在两栋比邻的房舍前驻足，有两个人正坐在其中一间的缘侧，面对廊下的池塘持杆垂钓。
“我要找夜梦之君，”和尚喊道，“这条路对吗？”
“每条路都通向他的疆土，”第一个人说道，“你又怎能走错？”
第二个人身材丰腴，面带愁容，他一句话也没说。
和尚向他们展开信物，如果说之前还有些许疑虑的话，此刻他已确信自己是在梦中。因为他竟能读懂纸上的字。那是些很简单的文字，简单到和尚很奇怪先前怎么会读不懂。这些文字书写着一个人，他可以从混沌或虚无中塑造、制造、铸造，将无形无相之物化做幻梦，任何真实都将失去意义。
第二个人轻哼了一声，引来和尚的注意。他仿佛是不经意间，指了指一座山峰。
和尚施礼致谢，向那座山走去。
他来到山脚下，回头看去，发现胖男人面朝下飘在鱼池中。而凶手正从房子的露台上俯瞰着他的尸体。
和尚走到半山腰，又回头张望。房子，连同那人和鱼池，都已消失。它们方才的所在只剩下一片荒冢。
在他前方，矗立着一座宏伟的建筑，与周围的景致浑然一体。它是神殿，是城堡，也是住所。它有水瀑和花圃，有彩绘屏风和华美的拱顶。和尚说不清这是一座房舍，还是一百座。他能看到诸多院落、果园和树木；在那些奇异的花圃中，比邻的树木上，春华、秋叶与夏实竞相生长。
艳丽的鸣鸟在树上歌唱；它们的羽色或红或蓝，美艳鲜活宛若飞翔的花朵。那歌声也同样奇异莫名。
房前是一道拱门，由金色的木材造就，上面刻着奇禽异兽。和尚走到门前，敲响了挂在那里的一面小锣。
锣鸣无声，但他确信，那些应当知道他在门前的人，已然知晓。
大门打开，继而变化，一个绚丽多彩的生灵立在他面前。这是只怪鸟，头颅如狮，尖牙蛇尾，巨翼蔽天。竟是巨大无朋的时及鸟，神话中的生灵。
“鸣锣所为何事，”及时鸟说，“你又是何人，为甚打搅我主？”
“这里真美，”和尚说，“等我醒来，世上再无这般景致，因为它们均非此地。如此想来，更让这宫殿平添几分美色。我是否真的站在梦之君的宫殿花园里？”
他的话语轻柔至极，但却蕴含着对守门人的叱责。即便是神话中的生灵，也应晓得礼数。
“此地正是梦之宫，”时及鸟咆哮道，“告诉我你想干什么，不然我就把你吃了。”
和尚伸出手，将宾头卢尊者给他的纸片展示在时及鸟面前。它绽出光华万千。巨鸟低下头喃喃私语。“我没料到，”它说，“我以为你不过是个梦者。”
和尚发觉有什么东西正从一棵黑松上俯视着他。那是只渡鸦，体型颇大，毛色黑而暗。它察觉到和尚的视线，扑愣愣飞扑而下，落在他面前的不道上。
“跟我来，”渡鸦的声音好似两块岩石在磨擦。
“你会带我去见梦之君吗？”和尚问。
“你不会向一首诗发问，不会向一片飘零落叶，或是山颠雾色发问，”渡鸦说，“你又为何要向我发问？”
房舍像一座迷宫，和尚跟着渡鸦穿过蜿蜒曲折的走廊和奇异肃穆的亭台；走过平静的池塘和峻秀的山石，穿行在屏风阁成的通道中。他始终跟着黑鸟前行。
“从你的回话判断，”和尚说，“我猜你是个诗人。”
“我侍奉夜梦之君，”黑鸟说，“听他的差遣。”
它拍打翅膀，鼓翼而翔，落在一扇同和尚差不多高的屏风上。“但你说的也没错。我曾是个诗人，而且像所有诗人一样，我在梦之国逗留得太久。”
渡鸦让和尚走进一间彩绘屏风隔成的屋子。房间一端有座高台，台子上放了张镶有珠母的木椅。这是张完美的座椅，木工古朴，样式离奇。和尚知道这一定是梦之君的王座。“在这里等着，”渡鸦说完仰首阔步走出了房间，就像个傲慢的老侍臣。
和尚手足无措地站在觐见室，等待着梦之君的驾临。
在和尚的想象中，梦之君是个老人，有着长长的胡须和指甲，接着他变得好似宾头卢尊者一般，最后又化作半人半龙的妖魔。
和尚的目光被环绕房间的屏风所吸引。只要他注视着屏风，那些彩绘图案就静止不动；但他稍一分神，上面就会变化出前所未见的景象。他转开目光，屏风上的生物便会游移。传说落幕，新的传说悄然登场。
他独自站在觐见室中，看着彩绘屏风。不知从何时起，和尚不再是独身一人，因为梦之君已坐在高台上的王座中。
和尚深施一礼。梦之君的肌肤白似冬月，长发黑如鸦翼，双眸宛若倒映夜空的池水，远星在其中闪耀燃烧。他的袍色若夜，诸般火焰和面孔在底纹上浮现又消失。他开口说话，声音轻柔如丝。“有朋自远方来，不亦乐乎，”和尚听到一个声音从脑中响起，“但你不该来。”
“我擅自登门，”和尚说，“只求您救下一只狐狸的性命。她身在尘世，魂迷梦土。倘若您袖手旁观，狐狸迟早命丧此地。
“也许她，”夜梦之君言道，“只求迷失梦乡。她所行之事，必有自己的道理，而这道理你知之甚少。更不消说她是只狐狸。她的命运又与你何干？”
和尚踌躇片刻，开口说道：“佛祖教诲我等，对万生万灵，都要爱要敬。狐狸从没害过我。”
梦之君上上下下打量着和尚。“仅此而已？”他不动声色地说。“你离弃庙宇，来梦土寻我，只为此事？只因你对万生万灵，都有爱有敬？”
“万物于我皆有责，”和尚说，“既削发为僧，我便已舍弃诸般欲念，隔断尘世羁连。”
梦之君沉默不语，像是在等待什么。
和尚低下头说：“但她化作少女时，那肌肤的触感，我始终难以忘怀。这段记忆将拌我走到此生的尽头，乃至尽头之后。何况，最难斩断是情丝。”
“我明白，”梦之君说。他站起身，走下高台。如果把他当作人来看的话，梦之军的身量很高。“随我来，”他说。
水瀑自宫殿的一面墙壁上倾泻而下。两人穿行过去，涓流在他们身上冲刷吹拂。却没有打湿分毫。
水瀑的另一侧有座避暑小筑。梦之君带着和尚向那里走去。
“你的狐狸也来此找过我，祈求一件礼物，”梦之君说，“她对心中的爱恋比你坦诚得多。我把礼物给了她。狐狸梦你之梦，与你一起做了前两个梦，又替你梦到最后的结局，用黑匙打开了漆匣。”
“她在哪？”和尚说，“我如何带她回去？”
“你为何要带她回去？”梦之君说。“这非她所愿，对你也没好处。”
和尚不发一语。
君王指了指小筑里的桌子，那上面放着一个漆匣，和尚曾在梦中见过，钥匙就插在锁孔里。
“她就在这儿。如果你主意已定，就去找她吧。和尚俯下身，慢慢打开匣子，盒子张开，张大，张满天地。他走了进去，毫不迟疑。
起初，和尚觉得漆匣似曾相识，却又早已被忘却的地方——也许是他幼年时的房间，或是庙里尚未发现的密室。
这个房间空无一物，只有角落里放着面镜子，镜面里散发淡淡微光，宛若落日前最后一缕残阳。
和尚捡起来。
镜子背后有幅画，上面画着两个人；一个是傲慢暴躁的男人，目光如矩，须发灰白；另一个虽然沾满污垢霉腐，但很容易看出就是和尚自己。他把镜子翻过来，向镜面看去。
和尚看到一个绿眸少女，光晕勾勒出她的玲珑纤影。少女觉察到和尚的目光，慢慢抵下头。
“你为何要来？”她语带忧伤，，轻声说道，“我把自己的性命都给了你。”
“你睡在寺庙的门槛上”,和尚对她说，“我唤不醒你。”
她猛地仰起头。“我跟着貘，”和尚对她说，“一路跟着它们，看它们吞食梦境。你进入梦乡，我也跟了进去。你父亲给你那个漆匣时，我就在那，你醒来后，我将漆匣留下，你祖父给了你钥匙，你醒来后，我也把钥匙取走了。”
“第三天，我从早到晚一直跟着你，夜幕降临时，我在你的门口躺下。梦在找到你之前，肯定要从大门路过。我沉沉睡去，看到梦滑出黑暗，就扑了上去，把它抢为己有。我在梦中用钥匙打开了匣子。它张开后，大如苍穹，我无从选择，只能进去。我很害怕，因为我迷失在这个盒子里，找不到出去的路，也找不到回到身体的路。我被吓坏了，心情沮丧。但又非常骄傲，因为我知道我救了你的命。”
“你为何要救我？”和尚问道，但他清楚自己早已知道答案。
狐女的魂魄嫣然一笑。“你为何要来找我？”她问，“为何要来这？”
“因为我在乎你”,他说。
少女垂下目光。“那——你已经来了，已经知道了真相——你肯定也知道现在该离开了，我已救下你的命。与你为敌的阴阳师会代你而死，你可以回到庙里去，继续种你的南瓜和难吃的干山药，若是得闲。也请为我颂篇往生经。”
“我是来救你的，”和尚说，“这就是我的使命。”
“你怎么揪我？”女孩苦涩地说，“你能打破镜子的铁框吗？”
“不，”和尚说，“我不能。”他拿出宾头卢尊者在桥上给他的信物，念出那上面写着的名讳，梦之君出现在他身旁。
“那么，”君王说，“你准备离开此地了吗？”
“陛下，”和尚说，“我是个僧人，除了食钵一无所有。但狐狸梦到的梦，本该属于我。我求您把它还给我。”
“但，”君王说，“如果我把梦还给你，你就要替她而死。”
“我知道，”和尚说，“但这是我的梦。我不会让狐狸做我的替死鬼。”
梦之君点点头。他的脸色毫无变化。但和尚觉得自己的决断让王者伤悲，也让他欣喜。年轻的和尚知道他索求的是正道。
君王一挥手，空茫的镜子躺倒在地板上。黑暗中，狐灵站在和尚身旁。
“你以身相殉，秉持正道，”君王对和尚说，“现在轮到我帮你一个小忙了。你会有一点时间与狐狸告别。”
狐灵扑倒在君王脚下。“但你发誓要帮我！”她愤怒地说。
“我帮了你。”
“这不公平，”狐狸说。
“是的，”君王颔首，“这不公平。”
说完，他悄然而去，留下两人独处。
传说中只记叙这些：他留两人独处，让他们告别。
也许他们笨拙地说出离别之辞。他们之间的阻隔——弃世的和尚与狐灵之间的阻隔——如鸿沟天堑，不可逾越。
这很可能。
但有人记得他们为彼此所作的一切，现在回想起来，她可能觉得，在那段时间里两人曾共赴巫山，或者说梦到了那一番云雨。
这也可能。
他们道别已毕，梦之君又再度出现。
“诸事重回其轨，”他说。和尚发现自己正从镜子里看着狐狸。
“我会把命给你，”她悲声轻语道。
“活下去，”和尚说。
“我会为你复仇，”狐狸说，“对你下毒手的阴阳师，会学到夺走狐狸所爱意味着什么。”
和尚从镜子注视着狐狸。“莫寻仇，且寻佛。”他对少女说。接着和尚走向镜子深处，翩然远逝。
小狐狸坐在岩石荒野中，身边是皮毛若夜，身形如宇的梦之狐。“我所做的一切，”她说，“我努力去做的每件是，都没有意义。”
“没有一件事会没有意义，” 梦之狐说。“没有一件事是徒劳。你年岁日添，你做出了抉择，你已经不是昨天的狐狸。记住学到的东西，活下去。”
“他在哪？”小狐问到。
“他的身睡在寺庙的草席上。他的魂会去该去的地方。”
“他会死，”小狐说。
“会，” 梦之狐说。
“他告诉我不要寻仇，而去寻佛，”狐狸悲声说道。
“诚乃良言，” 梦之狐说。“复仇是条不归路。你应明智地避开它。那么……？”
“我会寻佛，”狐狸猛地仰起头说，“但我要先寻仇。”
“如你所愿，”梦之狐说。小狐不知道它是高兴还忧伤，是满意还是还恼怒。
巨狐一甩尾巴，跳过梦疆，把小狐独自留在前所未有的孤独中。
狐狸在山腰的小庙中醒来，和尚就在她身旁。他双目紧闭，气若游丝，皮肤泛起海沫的颜色。
已经向他道别，却还看着他躺在这里，很痛。但小狐还是待在他身边，照料着他的身躯。
第二天，和尚平静地死去。狐狸在小庙中为他操办了葬仪。和尚被埋在山腰，与往昔无数岁月中照料过这小庙的僧们为伴。
满月升起又落下，残月高高爬上天际，阴阳师还活着。不仅如此，他能感到心中的恐惧正逐渐枯萎。
他拿过漆匣、黑匙，和那些小磁碟，把它们裹在方巾里（现在方巾上只有他的脸，另一个人物已经连点污迹的残影都不剩了）。在黑夜死寂中，阴阳师把它们埋在一颗树下，这树很久以前曾遭雷击，枝桠扭曲得让人心悸。
他为自己还活着而宽心。他比过去任何时候都快乐。阴阳师的好日子到了。
皎月在空中再度圆满时，一位出身高贵的少女来拜访他，向他求卜吉日良辰。那天雾气浓沉，挂满天地，条条卷须缠绕在阴阳师的府邸中。
女子用金币和最甘美的大米答谢他的智慧。这些钱如此古老，已经看不出币面的图案。随后，她坐上一辆华美绝伦的牛车，离开了阴阳师的宅邸。
阴阳师让仆人骑马跟上，去搞清少女家住何方，姓甚名谁。几个时辰后，仆人回来禀报说，少女住在京城北方几里外的一栋古老而恢宏的宅院里。他将那个地方描述给阴阳师。
日子一天天过去。阴阳师无法把少女的面容从心中抹去；还有她走路时的窈袅身资，高贵又充满诱惑。他想象着如何得到她，抚摸她，占有她。
每个夜晚，他一闭上眼，少女就会出现；她的头发，长且黑；她的眼睛，好象春日暖阳下舒展的绿叶；她的纤足，碎步翩翩；她的声音，如梦中仙乐；还有她持扇的柔荑。
他去和宠姬行房，却发现自己毫无兴致，便回到书房，写下一首诗，将他对少女的思慕比作池水被秋风吹皱，
又慢慢平息。阴阳师让仆人把它送给少女。
仆人带来了她的回音，在这首诗中，少女提到水面上的月光被风吹乱的情景，阴阳师吟咏着诗句，心驰神往，少女飘逸秀美的书法也让他赞叹不已。他向废屋中的三个女人问起少女的事。老妇只是狂笑不止，什么也没说，笑声之烈，阴阳师觉得她会就此死去。双手如冰的年轻女人说，“他所爱的人已经死了。”
“正好，” 阴阳师说，“我何时拜访她最为合适？”
但三个女人只是叽叽咯咯地笑，好象在嘲讽他，阴阳师愤然离开了她们的破屋。
第二天夜里，他来到少女的府第。阴阳师求少女恕他不告而来之罪，自陈是情非得以。说他通过卜算得知自己必须离家赶往吉位，也就是北方。而且他必须在北方逗留一夜，早上再回城。
少女邀他共进晚膳。
这栋房子宏伟华丽。他和少女单独用饭，她的仆人们不断送上阴阳师从没尝过的珍馐佳肴。
“我从没吃过这么美味的东西！”他咬了一小口沾了冷酱汁的奇异肉食。
“想想吧，”少女说，“如果我不在这里，您也许只能坐在遥遥欲坠的老旧空屋里，和鼠豸蛛虫一起用饭。”
用罢晚膳，阴阳师坦言自己渴求与她床第相欢。少女倒上两盅米酒，告诉他这是无稽之谈。
“我怎会甘为姬妾？”她问到，“您有妻子，还有个小妾。那我算什么？”
“我是你的，是你一个人的，” 阴阳师对她说。
“您现在是这么说，”她说，“但云收雨住，您的妻妾又会变得娇媚诱人，我只能独守空房。我想您今夜不该留在此间，您的牛车会带您到另一处房舍过夜，如果您真的爱我，只爱我一个，那就日后再来。”
“我今日便是为此而来！” 阴阳师说。
“但若您还有自己的家，”她说，“我就永远不会属于您。我要您来这里，和我一起住在我的府邸。我的宅院会属于您，永远属于您。但如果您另有住所，早晚会想念它，总有一天您会把我撇下。”他微微挪动身子。阴阳师觉得自己似乎瞥到一眼，少女袍服下白润柔滑的酥胸。
“我会处理掉我的家，” 阴阳师感到欲火在胸中炽烧。
“还有件事，”少女碧绿的眸子燃进他的双眼，“就是您的阴阳术。我知道您能号令天狗、妖鬼。要是我让您不悦，您就可以用那些卷轴上的法术随手把我变成一只飞鸟。我怎能做您的爱人，您的妻子呢？”
少女又为他倒上一盅米酒。这令她的袍服稍稍滑开了几分，阴阳师看到了一握柔白的酥胸，乳头粉艳得好象日出。阴阳师扑过去想要抓住她，少女似乎根本没注意到阴阳师的失礼，只是灵巧地向后一退，避开他的双手，缓缓起身象他道辞。
阴阳师意识到良宵已尽，不禁大声叹息，犹如世间所有的门轴同时呻吟。就在此刻，疯狂攫住了他，至少人们是这么说的。
第二天，京城起了两处大火，火烧起来的是阴阳师的府邸，全诚排第十七为的庭院。
阴阳师早上把所有卷轴法器高高堆满一辆牛车，赶车离开了家，所以没人怀疑到他身上，这是一场惨烈的火事，烧起来时，他的妻子、小妾和所有仆人都还在安睡，这火夺走了她们的性命。
第二处是城郊的一座破屋，它在附近向来名头险恶。这座房子里住了三个女人，据说是土妇药师。没人知道起火时，她们在不在家。因为在废墟浅灰中，人们只找到了婴儿和孩童的尸骨头颅。
晚上，阴阳师来到让他心驰神往的少女门前。
“我的家已付之一炬，”他说，“我的女人都死了。除了你我无人可爱，除了这里也无处可去。”
少女冲他笑了笑。这一笑的嫣然，让他觉得好像金乌跃空，光芒都罩在他一人身上。
“还有这辆车，”他说，“我把所有法术都带来了。所有卷轴、所有法器、所有术杖和真名，我号令妖魔灵鬼、卜算后世今生的法力，都得自它们，所有这些，我都带来放在你的脚下。”
少女点点头，几个仆人拉过牛车，搬下器物，取走他带来的所有器物。
“好了，” 阴阳师说，“如今我是你的了，再无一物可以阻隔我们。”
“还有一件，”少女对他说，“您的袍子。脱下来，让我看看您。”
阴阳师的血脉中搀满了疯狂和欲望。他脱下长袍。赤身裸体站在暮雾之中。少女捡起他的长袍，拿在手里。
他张开双臂，抱向少女。少女靠上他的身子。“如今，”她低语道，“您无家、无妻、无妾、无术力、无衣袍。您舍弃了一切。现在轮到我送您点东西了。”
她伸手捧住他的头，拉到唇边，仿佛要吻他，吻他的眼睛。
“但我会留下你的命，”她说，“因为他不想让我杀你。”
狐狸的牙是很尖的。
第二天，人民发现阴阳师出现在一座二十年前就废弃了的院落中。它过去的主人早已失势。有人说这是个报应，因为十五年前，正是阴阳师当时侍奉的大名，令这个家族衰败凋零。
他赤身裸体，窘迫羞惭，行事疯疯癫癫。
有人说是因为失去了妻子和宅院，把他愁疯的。也有人说是因为失去了眼睛。而那些笃信鬼狐仙怪的人，则私下里传言，说是中了狐术。
之后的日子里，他过去的亲朋好友看到他沿街乞讨，都有意避开。他身上只有碎布遮体，其中一条缠在脑袋上，挡住了脸上的伤疤。
他活在贫苦、卑贱和疯狂中，一直到死。此生再无丝毫欢愉，只有在梦中才得片刻喘息。
不过，他到底是怎么活的，又是怎么死的，传说中都没有提及。
“但这到底有什么好处？”渡鸦说。
“好处？”夜梦之君问道。
“嗯，”渡鸦说，“和尚本会死，他确实死了。狐狸想要救他，没能救成。而阴阳师丧失了一切。你答应狐狸的请求，到底有什么好处？”
君王看着远方的地平线。在他的眼中，一颗孤星一闪而没。
“领悟，”白帝说。“一切都是随他们的步调进行的。我的心思没有被浪费了。”
“领悟？”渡鸦高扬起黑色的头颅，竖起颈翎。“你是说谁？”
“所有人。尤其是和尚。”
渡鸦从喉咙里挤出一阵嘶哑的叫声，从一只爪子跳到另一只。像是在捕捉词句。黑瞳的王者耐心地看着它。“但他死了，”过了半晌，渡鸦说道。
“说到这个，你也一样啊，我的黑鸦。这次你也将有所领悟。”
“那你呢？”曾是个诗人的渡鸦问道。
但白帝始终裹在寂静里，看着地平线，没有做答。
过了一阵，渡鸦重重拍了几下翅膀，飞上梦的天空，把君王独自留下。
这就是狐狸与和尚的所有传说。
几乎是所有。因为据说那些梦到遥远国度的人，有时会看到两个身影，在远方走过，像是一个僧人和一只狐狸。也可能是，一个女人和一个男人。
也有人说这不可能，因为即便是在梦境、在冥俯，和尚与狐狸都属于不同的世界，就像他们在凡间一样。而且，他们将永远待在这不同的世界。
但梦是很离奇的东西，除了夜梦之君谁也不敢说它们是真是假，谁也不知道它们又会讲什么漫漫光阴中的故事。
